Betriebe und Unternehmen stehen vor der Herausforderung die Fähigkeiten und Potentiale ihrer Belegschaften in ihrem Sinne zu erschließen und weiterzuentwickeln. Dies gilt insbesondere vor dem Hintergrund des Booms technologieintensiver Unternehmen und der Herausforderungen durch die Globalisierung. Die Wissensanforderungen ändern sich rasant. Kompetenzentwicklung, Lernen und Weiterbildung sind wichtige Bausteine, wenn Betriebe in die Potentiale ihrer Belegschaft investieren, um sich auch in Zukunft am Markt behaupten zu können.
Viele Betriebe stellen sich der neuen Herausforderung. Dabei ist zu beobachten, dass Weiterbildung und Lernen in den Betrieben stark Betriebs gebunden und kontextabhängig sind. Neben den herkömmlichen Formen formalen Lernens oder formaler Weiterbildung treten zunehmend "innovative" oder "neue" Lernformen, die arbeitsprozessnahes und selbst gesteuertes Lernen umfassen.